Tara Menon, debut în ficțiune cu un roman despre dezastre și doliu

Scriitoarea americană Tara Menon a acordat un interviu revistei Scena9, cu ocazia vizitei sale la București, prilejuită de lansarea romanului de debut „Sub apă", publicat în România de Editura Litera în traducerea Monicăi Nedelcu.

Romanul a apărut simultan în 35 de țări, la doar două luni de la lansarea în Statele Unite — un parcurs neobișnuit pentru un debut în ficțiune. Acțiunea se desfășoară pe două coordonate spațio-temporale: o insulă din Thailanda în 2004, în preajma tsunamiului devastator din Oceanul Indian, și New Yorkul din 2012, înainte ca uraganul Sandy să lovească orașul. În centrul narațiunii se află două prietene, Melissa și Arielle, ale căror vieți sunt marcate ireversibil de catastrofa naturală care le desparte copilăria de maturitate.

Tara Menon are un parcurs academic solid: născută în India, crescută în Singapore, formată intelectual în Statele Unite, este profesor la Departamentul de Engleză al Universității Columbia, cu un masterat în filosofie și un doctorat în literatura engleză la Universitatea din New York. În prezent predă la Cambridge, Massachusetts, și lucrează la cel de-al doilea roman.

Scena9 notează că scriitoarea a vorbit despre mai multe „restanțe" pe care literatura le are față de anumite teme neglijate de-a lungul istoriei. Menon identifică prietenia feminină drept una dintre ele: „Am simțit că există o lipsă de reprezentare a poveștilor despre prietenie, și despre prietenia dintre femei, și despre prietenia dintre femei care sunt în mod fundamental interesate una de cealaltă. Am impresia că prietenia este subevaluată." O altă sursă de inspirație declarată este poemul victorian „In Memoriam" al lui Tennyson, pe care scriitoarea l-a descoperit în anii studenției și pe care îl invocă explicit în roman.

Potrivit Scena9, Menon concepe romanul ca instrument de cunoaștere, nu doar ca formă de expresie artistică: „Mă gândesc la romane ca la instrumente care să ne ajute să ne gândim la lume cu mai multă claritate." Această perspectivă se reflectă în modul în care cartea tratează dezastrele climatice — nu ca fundal spectacular, ci ca forțe cu consecințe morale și afective pe termen lung, vizibile în traiectoriile personajelor.

„Sub apă" urmează să fie prezentat în continuare publicului românesc, romanul fiind disponibil în librării începând cu luna mai 2025.