Una dintre cele mai vechi biserici de piatră din Țara Hațegului, ctitorită în secolul al XIII-lea, păstrează picturi murale din trei epoci diferite și legende legate de fundațiile sale romane.
Biserica din Sântămărie-Orlea, monument medieval din județul Hunedoara, concentrează în zidurile sale peste șapte secole de istorie arhitecturală, confesională și artistică, fiind considerată una dintre cele mai reprezentative construcții religioase din Țara Hațegului.
Ridicată, se estimează, la sfârșitul secolului al XIII-lea, biserica a fost ctitorită de cnezii din familia Cândea (Kendeffy), a căror reședință nobiliară, Castelul Kendeffy, se află în imediata apropiere. De-a lungul timpului, edificiul și-a schimbat ritul, trecând de la cel catolic la cel reformat (calvin), fără ca această transformare să îi fi șters straturile de memorie. Hramul Sfintei Marii și dealul Orlea, care domină împrejurimile, i-au dat numele actual. Turnul cu ferestre înguste, nava tăvănită și altarul dreptunghiular boltit în cruce pe ogive compun un ansamblu care îmbină elemente romanice și gotice.
Potrivit igloo, pictura interioară reprezintă unul dintre elementele cu adevărat remarcabile ale acestui monument, fiind realizată în trei perioade distincte. Primul ciclu pictural, bogat în simbolistică, ar data încă din secolul al XIII-lea. Celui de-al doilea strat i se atribuie activitatea unui pictor peregrin originar din sud-vestul peninsulei Balcanice, activ în secolul al XIV-lea. Cel mai recent ansamblu pictural corespunde epocii lui Iancu de Hunedoara, perioadă în care biserica a suferit și modificări structurale.
Un element suplimentar de interes îl constituie amplasamentul construcției: igloo menționează că biserica a fost ridicată pe un vechi castru roman, fapt care alimentează atât interpretările istorice, cât și legendele locale. Una dintre acestea vorbește despre un cocoș de aur îngropat în fundații, iar spațiul subteran al edificiului, inaccesibil publicului larg, continuă să suscite curiozitate.
Alături de bisericile din Strei, Ostrov și Densuș, cea din Sântămărie-Orlea face parte dintr-un ansamblu de monumente medievale din piatră care conferă Țării Hațegului o densitate patrimonială aparte în peisajul cultural românesc.
Starea de conservare și accesibilitatea limitată a anumitor zone ale monumentului rămân aspecte relevante pentru autoritățile și instituțiile cu atribuții în protejarea patrimoniului construit.
Surse
Articol redactat de Radio 357 pe baza surselor de mai sus. Citate scurte cu atribuire conform dreptului de citare.