„Fiicele mării. Iris": roman de familie cu rădăcini biografice, semnat sub pseudonim

Romanul Fiicele mării. Iris, primul volum al unei serii semnate de Eleanor Buchanan, a apărut cu drepturi de traducere vândute în 19 țări înainte de publicare, aducând în prim-plan o poveste de familie care leagă Scoția anului 1931 de Ceylon, Australia și Londra, cu rădăcini mitice ce coboară până în anul 2800 î.Hr.

Punctul de plecare al intrigii este o legendă situată pe promontoriul Skara, unde un tată ridică patru pietre pentru a-și chema acasă fiicele răpite și rostește un blestem asupra oricui le va dărâma. Conform ficțiunii, blestemul se activează aproape cinci milenii mai târziu, când un anume Charles Blackmore distruge pietrele antice, considerând că „stricau priveliștea" noii sale reședințe. Ruina financiară și moartea soției urmează rapid, iar cele patru fiice ale sale — Iris, Rose, Lily și Daisy — sunt nevoite să ia drumuri separate, ducând cu ele inele confecționate din pietrele colierului matern: opal, gresie, piatră-lunii și safir. Firul narativ din prezent urmărește o tânără, Roz Chatton, care descoperă la Londra, într-un anticariat, un tablou cu pietrele din Skara și ajunge astfel pe urmele istoriei necunoscute a propriei familii.

Dincolo de construcția romanescă, sursa Bookhub relevă că în spatele poveștii se află date biografice concrete: autoarea are un străbunic care a emigrat în Ceylon în secolul al XIX-lea și o străbunică stabilită în Australia, ale căror scrisori trimise acasă au furnizat material documentar pentru serie.

Un alt nivel de complexitate îl aduce identitatea autoarei. Eleanor Buchanan este cel mai recent pseudonim al scriitoarei britanice Pamela Hartshorne, cu o carieră de peste trei decenii în literatura de gen. Potrivit Bookhub, aceasta a publicat aproximativ 60 de romane de dragoste sub numele Jessica Hart și a semnat la HarperCollins, ca Flora Harding, romane inspirate din istoria familiei regale britanice, precum Before the Crown și The People's Princess. Eleanor Buchanan devine, astfel, cea de-a patra identitate literară a aceleiași autoare.

Romanul a primit recomandări din partea unor scriitoare precum Santa Montefiore, Karen Swan, Fiona Valpy și Clare Flynn, apreciate în special pentru „construcția amplă a poveștii și forța atmosferei", potrivit aceleiași surse. Santa Montefiore a caracterizat volumul drept un roman „imposibil de lăsat din mână".

Continuarea seriei urmează să dezvolte firele narative ale celorlalte surori, extinzând geografia și cronologia unei povești de familie construite pe stratificări de timp și geografie.