Astronomul din Bârlad care a pus orașul pe harta cerului

Ciprian Vîntdevară, muzeograf la Muzeul „Vasile Pârvan" din Bârlad, a descoperit și catalogat aproape o sută de stele variabile care poartă numele orașului său, plasând astfel o localitate din județul Vaslui în nomenclatorul internațional al cerului.

Vîntdevară lucrează la muzeu din 2009, iar din 2023 conduce secția „Științele Universului și ale Vieții". Cu resurse limitate și fără infrastructura unui observator academic, el a construit în jurul Observatorului Astronomic de la Muzeul „Vasile Pârvan" o comunitate locală interesată de astronomie, inițiind ateliere, observații publice și programe educaționale pentru copii. Prima sa descoperire semnificativă datează din 2019, când a identificat o stea variabilă situată la aproximativ patru mii de ani-lumină de Pământ, în direcția constelației Perseus, catalogată sub numele Bârlad V1.

Descoperirea care i-a consolidat reputația în comunitatea astronomică este însă Bârlad V35, o stea roșie gigantică de 179 de ori mai strălucitoare decât Soarele, a cărei lumină parcurge drumul până la noi în 21 de milioane de ani. Scena9 o descrie drept „una dintre cele mai importante descoperiri astronomice făcute vreodată în România", realizată în condiții în care accesul la echipamente și finanțare rămâne modest comparativ cu standardele cercetării instituționalizate.

Munca lui Vîntdevară a fost valorificată și în spațiul jurnalistic: un material amplu despre activitatea sa, publicat în numărul 7 al revistei Scena9 pe hârtie și însoțit de două instalații interactive realizate de Augmented Space Agency pentru expoziția „Ce ascundem", a primit în 2026 Premiul I la categoria Inovație Jurnalistică în cadrul Galei Superscrieri. Expoziția, potrivit Scena9, poposește timp de o lună la Iași, unde Vîntdevară urmează să dialogheze cu jurnalistul Ionuț Sociu la Liceul Varlaam, evenimentul fiind urmat de o sesiune de observații prin telescop în care planeta Saturn ar putea fi vizibilă.

Profilul astronomului din Bârlad ridică implicit o întrebare despre raportul dintre resurse și descoperire: cercetarea științifică de valoare nu rămâne apanajul exclusiv al centrelor universitare sau al laboratoarelor bine dotate.